一時、横浜市内中心に神奈川県内のみで２０店以上の店舗を展開していたレストラ
ンの話です。このレストランは、横浜駅で２店、関内・馬車道、本牧、狩場、三浦
海岸などおなじみの観光スポットにありました。創業１９６９年のレストランです
。今から１０年ほど前、Ｏ１５７の事故に続き、全国的な狂牛病騒動で焼肉屋・ス
テーキレストランが大打撃をうけるという逆風のなかで、倒産寸前に追い込まれ、
リストラの結果、現在４店舗で営業を継続しています。

昨年８月、久しぶりにランチに訪れたところ、おなじみの冷えた赤ワインがありま
せんでした。ワイン本来の味を楽しんでもらうため、常温でサービスすることにし
たとのことでした。赤ワインは通常、常温で飲みます。それを冷蔵して提供するサ
ービスを４０年近く続けていたはずです。やはり、オーナーが変わり、新たな経営
者がサービス方法を変えたのだと思いました。我が家では、この店で初めて味わっ
た冷えたカルフォルニア赤ワイン以来、赤ワインは冷蔵庫にいれています。ハシゴ
をはずされた気分です。

次に行ったときは、なんとお客様のナイフ・フォークを使わず、接客係がサービス
用のナイフ・フォークで鉄板にのったハンバーグを半分に切ってソースをかけてい
ました。これには驚きました。そして、新しい経営者は着実にレストランを運営し
ていると感心しました。

これは、１０年前にＯ１５７で営業停止処分を受けたとき、改善すべき内容でした
。焼肉屋で生肉を焼くとき、お客様は自分の箸を使いません。それなのに、このレ
ストランは生のハンバーグをお客様のナイフ・フォークを使って半分に切っていま
した。ここに食中毒のリスクがあることは、飲食業に携わる者の常識でしたが、１
００％牛肉でしっかりと衛生管理しているということで、リスキーなサービス方法
を継続していました。それを昨年の秋に、変更しました。やはり、経営者が変わら
ないと創業以来のサービス方法は変えられなかったのだと納得しました。

常温の赤ワインで少し酔ったところで、店長を呼び、サービス方法の変更について
理由を尋ねました。意外だったのは、こちらが、サービススタイルが変わった理由
を代替わりのためと思い込んでいたところを、オーナーは変わっていないと４０台
前半の店長が言ったことです。会社は身売りしていないとのことでした。それなら
、なぜ、Ｏ１５７の事故を起こした直後にサービス方法を変えなかったのかと聞き
たいくらいでした。店舗数を大幅に削減しなければならなかった元凶は、ＢＳＥに
よる牛肉離れであったのですし。なぜ今頃になってといったら、評論家の後講釈に
なりますし。

何はともあれ、食中毒のリスクが減り、当分このレストランが存続する期待が持て
たことはめでたいことです。捲土重来、フレッシュスタート（出直し）です。
今年も、「ハングリータイガー」のハンバーグが楽しみです。